Nato a Tokyo nel 1957 (biografia approfondita), Michihiro Sato (sito ufficiale) fu influenzato dalla madre suonatrice di shamisen nell'indirizzarsi verso lo studio di tale strumento. Nonostante il suo gran talento l'incontro con il mondo didattico fu conflittuale e se ne discostò subito per proseguire autonomamente il suo percorso, tanto da non pensare a una carriera professionistica. Ma nel 1977, mentre frequantava l'università, fu profondamente impressionato da un concerto del maestro di tsugaru-shamisen Chisato Yamada, tanto da trasferirsi immediatamente a Hirosaki nella prefettura di Aomori (patria di tale strumento) e diventare suo allievo. I risultati arrivarono presto e nel 1982 e 1983 vinse per due anni di seguito il concorso nazionale di Tsugaru Shamisen.Avverso al sistema dell'iemoto di stretta appartenenenza ad una scuola, Sato iniziò una serie di esibizioni da solo o in session musicali con artisti apparteneneti ad un ampio campo di generi musicali come rock, jazz e improvvisazione, sia a Tokyo che all'estero (Usa, Canada). Importante la sua collaborazione con John Zorn che produsse il suo disco Rodan e che partecipò a Ganryu Island (discografia). Nel 1986 ottenne una borsa di studio dalla Rockefeller Foundation che gli permise di approfondire i suoi studi e la ricerca di nuove vie d'espressione a New York.
Da allora Sato è divenuto uno degli strumentisti di shamisen più acclamati e innovativi.
Youtube: "Nikata Bushi" (荷方節)
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