Doppia amichevole vincente con l'Australia

Il Giappone ha sconfitto l'Australia per 6-0 e 5-1 a Fukuoka in un doppio incontro di preparazione alle qualificazioni per il torneo olimpico di baseball dei Giochi di Pechino 2008, disputato il 22 e il 23 novembre. Il successo della selezione nipponica di giovedì è stato deciso in gran parte dal lanciatore dei Nippon Ham Fighters, Yu Darvish - 8 strikeout in 4 inning - e da tre punti battuti a casa da Norichika Aoki degli Swallows e anche nella partita del giorno successivo i due sono stati protagonisti.

Darvish, che aveva doppia nazionalità, iraniana e giapponese, ha optato per quest'ultima in vista dei giochi olimpici, dato che la legge giapponese impone una scelta entro i 22 anni, cosa che per lui avverrà il 16 agosto prossimo. Il Giappone, allenato da Senichi Hoshino, ex manager degli Hanshin Tigers, è tra le favorite all'oro olimpico in palio il prossimo anno; si potrà qualificare direttamente ai Giochi in caso di primo posto nel torneo preliminare asiatico in programma a Taiwan dal primo al tre dicembre, che vedrà come avversarie la vincente di un torneo preliminare tra Filippine, Pakistan, Hong Kong e Thailandia (1dic.), la Corea del Sud (2 dic.) e Taiwan (3 dic.). Altre tre nazionali staccheranno il pass per Pechino nel marzo del 2008 in un torneo che si terrà sempre a Taiwan cui parteciperanno sette paesi. Al momento sono qualificate Olanda, Usa e Cuba.

Per ora sono stati convocati 34 giocatori che verrano ridotti a 24 alla fine del camp di novembre svolto a Miyazaki. I 34 giocatori sono:

Lanciatori: Yu Darvish (Nippon Ham Fighters), Hisashi Takeda (Nippon Ham Fighters), Masaru Takeda (Nippon Ham Fighters), Toshiya Sugiuchi (Softbank Hawks), Hideaki Wakui (Seibu Lions), Shunsuke Watanabe (Lotte Marines), Yoshihisa Naruse (Lotte Marines), Hiroyuki Kobayashi (Lotte Marines), Daisuke Kato (Orix Buffaloes), Kenshin Kawakami (Chunichi Dragons), Hitoki Iwase (Chunichi Dragons), Kyuji Fujikawa (Hanshin Tigers), Koji Uehara (Yomiuri Giants), Hisanori Takahashi (Yomiuri Giants), Kohei Hasebe (Aichi Kogyo University)
Ricevitori: Tomoya Satozaki (Lotte Marines), Akihiro Yano (Hanshin Tigers), Shinnosuke Abe (Yomiuri Giants), Ryoji Aikawa (Yokohama BayStars)
Interni: Tsuyoshi Nishioka (Lotte Marines), Munenori Kawasaki (Softbank Hawks), Hirokazu Ibata (Chunichi Dragons), Masahiro Araki (Chunichi Dragons), Shinya Miyamoto (Yakult Swallows), Michihiro Ogasawara (Yomiuri Giants), Takahiro Arai (Hiroshima Carp), Shuichi Murata (Yokohama BayStars)
Esterni: Atsunori Inaba (Nippon Ham Fighters), Saburo Omura (Lotte Marines), Hitoshi Tamura (Softbank Hawks), Kazuhiro Wada (Seibu Lions), Masahiko Morino (Chunichi Dragons), Norichika Aoki (Yakult Swallows), Yoshinobu Takahashi (Yomiuri Giants).

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Highlits del 22 nov. e vari video del 23.