Le pallavoliste giapponesi chiudono al sesto posto nel World Grand Prix

Si è conclusa oggi alla Yokohama Arena la fase finale del World Grand Prix 2008 di pallavolo femminile con la vittoria del Brasile, la settima in tale competizione che si svolge dal 1993, che ha finito il torneo senza sconfitte nei cinque incontri disputati, davanti a Cuba, Italia. Nell'ultimo incontro le brasiliane hanno battuto il Giappone per 3-0 in un serrato confronto. La manifestazione era un buon banco di prova per saggiare le condizioni prima del torneo olimpico e per il Giappone i segnali non sono stati dei più incoraggianti. Già nella fase preliminare a gironi svoltasi in tre fine settimana dal 20 giugno al 6 luglio in varie sedi, il Giappone non aveva brillato e se non fosse stato che era ammesso di diritto alla fase finale come paese ospitante non si sarebbe qualificato. Infatti la classifica era stata: Brasile, Cina, Italia 17, Stati Uniti 16, Cuba 15, Turchia, Germania, Rep. Dominicana 13, Giappone 11, Polonia, Thailandia e Kazakhstan 10, tenendo conto le prime cinque, più il Giappone appunto, accedevano al torneo di Yokohama.

Il cammino della squadra di Shoichi Yanagimoto era stato:

1° weekend - 20-22 Giugno

Pool A - Kobe (Giappone) - Green Arena

Giappone - Kazakhstan 3-0 (25-17 25-13 25-23)

Giappone - Turchia 3-2 (21-25 25-16 17-25 25-19 15-12)

Giappone - Stati Uniti 2-3 (29-27 18-25 25-18 16-25 13-15) (video)

2° weekend - 27-29 Giugno

Pool F - Hong Kong - Hong Kong Coliseum

Italia - Giappone 3-0 (25-17 25-20 25-22)

Cina - Giappone 3-0 (25-16 29-27 25-22)

Giappone - Cuba 1-3 (25-22 21-25 19-25 16-25)

3° weekend - 4-6 Luglio

Pool I - Macau - Macau Forum

Cina - Giappone 3-0 (25-16 25-19 25-15) (video)

Brasile - Giappone 3-0 (25-16 25-21 25-15)

Rep. Dominicana - Giappone 3-0 (26-24 25-13 25-18)

Nel final round le nipponiche hanno poi rimediato una sola vittoria contro l'Italia:

09/7 Giappone Cuba 1-3 (25-19 23-2518-25 19-25)
10/7 Giappone-Stati Uniti 2-3 (28-26 20-25 25-22 20-25 11-15)

11/7 Giappone-Italia 3-0 (25-23 25-22 26-24)

12/7 Giappone-Cina 1-3 (17-25 30-28 15-25 21-25)

13/7 Giappone-Brasile 0-3 (25-23, 25-23, 25-19) (video)

con una classifica finale: Brasile 10, Cuba 9, Italia 7, Stati Uniti 7, Cina 6, Giappone 6.

A parziale consolazione il fatto che Megumi Kurihara sia risultata la migliore realizzatrice e servitrice del torneo, Yoshie Takeshita la miglior palleggiatrice e Yuko Sano la miglior libero. MVP della competizione la brasiliana Marianne Steinbrecher.

FIVB

JVA

Premiazione delle migliori giocatrici.