2008-02-24

Microsoft Cup ai Suntory Sungoliath


小野沢宏時 - Onozawa Hirotoki
I Sanyo Wild Knights cadono proprio davanti al filo di lana: dopo aver terminato la stagione regolare della Top League imbattuti ed essere giunti alla finale battendo i Toshiba Brave Lupus per 25-21, sono stati sconfitti per 14-10 nell'epilogo del campionato dai Suntory Sungoliath, giunti secondi nella regular season e vittoriosi largamente nella semifinale con i Toyota Verblitz per 33-10.
Sconfitti nelle due precedenti finali di Microsoft Cup dai Toshiba Brave Lupus (14-13 l'anno scorso, 33-18 nel 2006) i Sungoliath hanno acciuffato la vittoria proprio allo scadere grazie ad una meta del giocatore della nazionale Hirotoki Onozawa (nominato MVP del torneo) trasformata da Ryan Nicholas, vincendo così per la prima volta il trofeo giunto alla sua quinta edizione. I Wild Knight erano passati in vantaggio nella sfida giocata davanti a 15.000 spettatori nel tempio del rugby giapponese, lo stadio Chichibunomiya, con un calcio di punizione di Tony Brown al 3'. Takemoto Juntaro con una meta trasformata da Ryan Nicholas portava avanti i Sungoliath al 17' prima che Holani Ryukoliniasi con una meta al 23' del p.t. trasformata da Tony Brown sancisse quel punteggio di 10-7 per i Wild Knights destinato ad essere infranto solo nel finale.
L'albo d'oro della Microsoft Cup diviene quindi: 2004 NEC Green Rockets - 2005 Toshiba Brave Lupus - 2006 Toshiba Brave Lupus - 2007 Toshiba Brave Lupus - 2008 Suntory Sungoliath.

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